活性污泥法是目前使用最廣泛的一種生物處理法。該方法是向曝氣池中富含有機污染物并有細菌的廢水中不斷地通入空氣（曝氣），在一定的時(shí)間后就會(huì )出現懸浮態(tài)絮狀的泥粒，這實(shí)際上是由好氧菌（及兼性好氧菌）所吸附的有機物和好氧菌代謝活動(dòng)的產(chǎn)物所組成的聚體，具有很強的分解有機物的能力，稱(chēng)之為“活性污泥”。

從曝氣池流出的污水和活性污泥混合液經(jīng)沉淀池沉淀分離后，澄清的水被排放，污泥作為種泥回流到曝氣池，繼續運作。這種以活性污泥為主體的生物處理法稱(chēng)為 活性污泥法” 。廢水在曝氣池中停留4～6h，可除去廢水中的有機物約90%。

空壓機具體應用到以下環(huán)節：

a.作為氣動(dòng)隔膜泵、氣浮池掛泥的氣動(dòng)板，各類(lèi)氣動(dòng)閥門(mén)、閘門(mén)開(kāi)關(guān)執行動(dòng)力等設備的動(dòng)力源。這是最常用，大家最熟悉的一種應用；

b.給過(guò)濾器加壓過(guò)濾；

c.曝氣，使濾池內部充分攪拌。這個(gè)環(huán)節主要用鼓風(fēng)機，但是如果污泥太濃，鼓風(fēng)機達不到要求，那么就必須用到空氣壓縮機；

d.污水處理廠(chǎng)應用吹掃污泥；

e.置換污水池、儲罐里面的有毒氣體；

f.污水處理廠(chǎng)有些廢氣要充分燃燒后才可以向大氣中排放，這時(shí)也需要利用壓縮空氣為燃燒提供充足的空氣。

根據污水處理量計算，一個(gè)5000噸～18000噸的污水處理廠(chǎng)，大概需要2套空氣壓縮機系統，大約10立方的空壓機2臺。